Bästa externa enheter 2023: Recensioner och köpråd

Chansen är stor att du har viktiga data som du inte vill använda på din dator. För att skydda och säkerhetskopiera dina data vill du antingen lagra den i molnet eller kopiera den till en extern enhet. Om du inte vill anförtro dina data till en molntjänst är det bästa sättet att se till att dina data inte går förlorade att spara en kopia på en extern enhet. Det är ett billigt och bekvämt sätt att säkerhetskopiera dina viktiga filer eller lagra överflöd. Det kan också vara ett praktiskt sätt att transportera din data eller till och med överföra filer mellan enheter.

När filerna blir större och du samlar på dig fler av dem kommer du nästan garanterat att behöva mer lagring. En extern hårddisk är ett av de bästa sätten att säkerställa att du har tillräckligt med lagringskapacitet och att täcka dig själv i en nödsituation. Här på PCWorld har vi testat många externa enheter och sammanställt en lista över de bästa externa enheterna nedan. Vi har gett rekommendationer för allt från blixtsnabb prestanda till budgetalternativ till portabilitet och allt däremellan.

Nedanför våra rekommendationer hittar du ytterligare användbar information om vad du behöver veta för att välja den bästa externa enheten för dina behov. Och om du letar efter rabatter, kolla in vår toppval för Amazon Prime Days bästa lagringserbjudanden.

Uppdaterad 2023-06-21: Vi har lagt till SanDisk Pro-G40 som vårt val för bästa USB/Thunderbolt-kombo. Denna Thunderbolt-enhet med dubbla bussar ger dig helt löjliga 40 Gbps-prestanda. Läs mer om vårt senaste val i sammanfattningen nedan.

Vad du behöver veta innan du köper

Kapacitet och pris

För de flesta konsumenter är de viktigaste shoppingproblemen för extern lagring kapacitet och pris. Men även om du kanske tror att den lägsta kostnadsdrivningen ger mest värde, gör den det ofta inte. Faktum är att, dollar för dollar, är billigare lågkapacitetsenheter oftast den sämsta affären historiskt sett. Vi har gjort den här jämförelsen i flera år och det har alltid varit det sämsta värdet.

Det kan du se nedan där vi jämför de populära WD Elements stationära hårddiskar tillgängliga kapaciteter och priser. Du betalar mer än dubbelt så mycket för den lägsta kapaciteten jämfört med nästa steg upp. Det är nästan lika illa på WD Elements Bärbar enhet.

Hur mycket kapacitet behöver du?

Det bästa "värdet" är vanligtvis för de största hårddiskarna som du kan se, men det ger betydligt högre priser och alla behöver inte så mycket kapacitet. Så hur mycket behöver du? Vi rekommenderar en backup-enhet som är minst dubbelt så stor som din dators totala kapacitet. Om du har 1 TB lagringsutrymme i din dator, låter 2 TB dig göra en fullständig säkerhetskopia samtidigt som du behåller historiska säkerhetskopior på samma enhet. Genom att ha mer lagringsutrymme kan du behålla fler historiska filer om du skulle behöva dem eller använda samma enhet för att säkerhetskopiera ytterligare datorer.

Medan den stationära enheten ger en mycket högre kapacitet, kräver de också fler kablar, väger mer och generellt kanske inte är lika stöttålig som en bärbar hårddisk som är utformad för att ta några fler stötar, även när på.

Gränssnitt

De allra flesta externa enheter idag är USB-enheter. Utöver det enkla uttalandet blir historien förvirrande – till stor del på grund av mängden variationer: USB 3.0, USB 3.1 Gen 1 (5 Gbps, vilket i grunden är USB 3.0), USB 3.2 Gen 2 (10 Gbps) och USB 3.2 Gen 2×2 (20 Gbps), och nu den kommande USB4. I ett försök att förenkla saker och ting har USB-forum nyligen ändrat nomenklaturen för att indikera genomströmning hastighet – SuperSpeed ​​USB 5 Gbps, SuperSpeed ​​USB 10 Gbps och SuperSpeed ​​USB 20 Gbps – eftersom prestanda är en prioritet för de flesta användningsområden. För korthetens skull (och förnuftets skull) förkortar vi vanligtvis dessa namn till USB 10 Gbps, eller 10 Gbps USB, till exempel.

Ingen hårddisk, såvida den inte kombineras i RAID med andra, kan överträffa 5 Gbps (ungefär 500 MBps i verkliga världen efter overhead) genomströmning av USB 3.1 Gen 1. Oroa dig inte för Gen 2, 10 Gbps eller Thunderbolt med enstaka hårddiskhöljen eftersom det inte spelar någon roll.

Där SuperSpeed ​​10Gbps/20Gbps, USB4 eller Thunderbolt definitivt kommer att hjälpa är med de tidigare nämnda RAID-hårddiskinställningarna, eller mer troligt - en SSD. Den goda nyheten är att även om USB 3.1 Gen 2, som är mer än tillräckligt snabbt för de flesta användare vid 10 Gbps, brukade vara dyrt, är det i princip standarden idag. En SanDisk Extreme Portable SSD, vår andraplats för bärbar lagring, kan man köpa $90 i en 500GB kapacitet.

Den snabbare USB 3.2 SuperSpeed ​​20 Gbps (Gen 2×2) flyttar dig till en högre prisklass, med Seagate Firecuda Gaming SSD kostar $200 för samma 500GB lagringsutrymme. Även om det är snabbare än den typiska USB 3.2 SuperSpeed ​​10Gbps, finns det inte många USB 20Gbps gen 2×2-portar där ute, men dessa enheter borde fungera med den kommande USB4 i samma 20Gbps takt.

Thunderbolt 3 och den nyare Thunderbolt 4 är vanligtvis de högst presterande gränssnitten för extern lagring, med nyckelbegränsningen är ett premiumpris och en allmän brist på kompatibilitet med de mycket mer populära USB 3.2-portarna i värld. Ändå, om du vill ha mest prestanda kan du få det i enheter som vår rekommenderade bärbara, den Samsung Portable SSD X5, som kostar $200 för 500 GB kapacitet. Som jämförelse, en långsammare 1TB Samsung T5 på USB kostar bara 125 USD.

Hamnar

Externa enheter kommer med en mängd olika portar, även om de gradvis konsolideras på Type-C-kontakten. Här är vad du behöver bry dig om:

USB 3 Micro-BSuper hastighet. Detta är fortfarande en mycket vanlig port på många billigare bärbara och stationära externa hårddiskar idag. Det är faktiskt samma Micro USB-port som används på din telefon, men förstärkt med fler datalinjer för att nå USB 3.0-hastigheter. Den klarar 5 Gbps och är bra för hårddiskar och SATA (internt) SSD: er.

USB 3 Typ-B är den större, blockiga versionen av USB 3.0 Micro B. Typ B-portar blir sällsynta, även om du kanske hittar en på kapslingar som stöder 5,25-tums hårddiskar eller optiska enheter. Den stöder hastigheter upp till 5 Gbps.

USB-C är den senaste av de USB-kontakter som världen samlas runt. Du ser det i allt från telefoner till bärbara datorer. Tänk på att USB-C endast hänvisar till själva kontakten. Vad som bärs över ledningarna varierar mycket. Till exempel, för dataöverföringar från en extern enhet, kan en USB-C-port betyda allt från USB 2.0 High Speed ​​(480Mbps) till USB 3.2 SuperSpeed ​​20Gbps samt USB4 och Thunderbolt 3. Varje port med högre prestanda idag bör vara USB-C – kom bara ihåg att bara för att det är USB-C gör det inte det innebär att den faktiska elektroniken inuti datorn eller enheten kan nå de högsta hastigheterna av vad en USB-C-port kan do.

USB typ-A Du hittar inte den här porten på någon enhet, men du hittar den här välbekanta rektangulära porten på datorer och bärbara datorer. Anledningen till att vi nämner det är att alla enheter med en Type-C-port bör komma med en Type-C till Type-A-kabel eller adapter, förhoppningsvis, eftersom de flesta datorer har sådana.

Thunderbolt 2 är vid denna tidpunkt en död hamn. Genom att använda mini-DisplayPort-kontakten blev den bara populär på Mac-datorer, och till och med Apple lade den ut på bete 2017. Det finns inget behov av att investera i en Thunderbolt 2-enhet om det inte är för äldre supportproblem.

Observera att Apple gör en dubbelriktad Thunderbolt 1/2 till 3-adapter om du behöver koppla den ena till den andra. Den överför dock inte ström, så du kan inte använda den på egen hand med bussdrivna externa enheter. Du behöver en motordriven docka för det.

eSATA är en annan äldre port som i princip har försvunnit. Skapat för att ansluta extern lagring till din dators SATA-buss, eSATA var ett billigt sätt på sin tid att komma bortom 60 MBps prestanda för USB 2.0. USB 3.0 satte den sista spiken i sin kista. Precis som med Thunderbolt 2 är den enda anledningen att investera i en eSATA-enhet för användning med äldre datorer.

En andra enhet som backup?

I backup finns det en grundläggande maxim som på lämpligt sätt heter Rule of Three. Det står att du alltid ska behålla tre kopior av dina oersättliga data: originaldata, en säkerhetskopia och en säkerhetskopia av säkerhetskopian. Företrädesvis förvaras de två säkerhetskopiorna på separata platser, varvid den ena är utanför platsen. Att hålla en kopia online är bra för mindre mängder data och uppfyller definitivt kriterierna utanför platsen. Men för stora foto-, ljud- och/eller videosamlingar är externa enheter i par (eller fler) en snabbare och mer praktisk lösning.

Skapa kompletta säkerhetskopior växelvis till de två enheterna med några månaders mellanrum. Sanna beskyddare av visdom kan till och med ta den andra enheten till jobbet, så det finns ingen chans att förlora båda enheterna till samma lokala katastrof.

För mer vägledning om hur du bygger ut den bästa möjliga backupplanen, se våra sammanfattningar av bästa molnsäkerhetskopieringstjänster och bäst Windows säkerhetskopieringsprogram.

Hur vi testade

Vi använder vår standardlagringstestbädd för att utvärdera prestandan för varje extern enhet som vi granskar. Det är ett sexkärnigt (tolvtrådigt) Intel Core i7-5820K på ett Asus X99 Deluxe-moderkort med 64 GB Kingston DDR4-minne som kör Windows 10.

Ett diskret Gigabyte Alpine Ridge Thunderbolt 3-kort och Ableconn USB 3.2 2×2 20Gbps-kort (Asmedia 2142-kontroller) används för att ansluta de externa enheterna. Ett Asus USB 3.1/10Gbps (Asmedia 1142 controller)-kort användes för några av de äldre enheterna på kartan.

Vi kör olika syntetiska benchmarks inklusive Crystal Disk Mark 6/7/8, AS SSD 2 och Iometer. Vi utför också verkliga överföringstester med hjälp av en 48GB batch av små filer och mappar, samt en enda 48GB och 450GB fil. Testbädden startar från en NVMe-enhet, men de verkliga (Windows) filöverföringarna utförs till och från en 58 GB RAM-disk.